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    “听说查完就停粮。”一个脸上有冻疮的男人说，“柳湾那边就怕这个。人家刚撑住，城里一句话，船就没了。”

    另一个人说：“没船就没粮食。”

    “那不就是让人饿着。”

    女人插了一句：“不查，粮到谁手里你知道？”

    男人转头看她。“查了能到你手里？”

    女人把孩子往怀里拢，没有再说。

    赵国栋没有抬头。乔麦把手伸到防水布下，扣紧了弓包扣。

    船过江心时，码头楼群退到雾里。渝都的灯慢慢少了，水面宽起来，风更冷。船工从舱口挤进来查绳，查到黑车旁边时用脚尖踢了一下车架。

    乔麦抬起头。

    船工说：“看看牢不牢。”

    “别用脚踢。”乔麦说。

    船工笑出声，没再踢。他走到船尾，跟另一个船工嘀咕。

    中午前，船靠了一次小水口不上岸，只放一只托带包。岸上有两个人撑着竹篙，篙头挂了白布。船副不让客舱人靠舷，说水口不稳。托带包从船尾丢下去，岸上的人接住，再回手抛上一小袋干笋。船工伸手接了，没入舱。

    下午，船进入涪阳江面。风里多了一股盐渍菜和化工旧仓混出来的酸味，岸边旧厂区的高塔断了半截，塔底有黑雨冲过的长痕。水面漂着木板、塑料桶和几块泡坏的衣物。

    船速慢下来，船副让人准备靠泊。

    先看见浮尸的是盐袋边那个女人。她把孩子的头按进怀里，自己往舱口外探出半个身，又缩回来。

    “水上有人。”她说。

    船工骂了一句晦气，他从船舷边抄起一根铁钩长杆。钩头是弯铁，杆身是铁皮船上常备的接舷钩。他把钩子伸过去拨。尸体从船侧擦过去，脸朝下，裤脚被水扯开。

    人还没泡胀，看着死了没多久。右手腕上缠着一条白带子，泡得发灰。钩子一碰，手腕翻了半下，又沉回水里。

    字看不清。

    乔麦的手按在相机袋口，又收回去了。

    赵国栋在他身后说：“涪阳到了。”

    船副把钩子收回来，尸体被水带到船尾，又撞到灰车所在的舱壁。女人怀里的孩子醒了，哭声被她捂在棉衣里，只剩几下闷动。

    铁钩又伸出去一次，把那只手往外推。靠泊点外有两名联防岗，手里拿着长杆，正在把水面上的漂物往外推。一个穿分诊马甲的人站在栈桥上，手里提着石灰袋，石灰袋底漏了一点，白粉沿着木板落到水里，被风带远。

    　　


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