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    他的拳头砸在帅案的边沿上，震得案上的茶碗跳了一跳。

    “你那搜捕的法子，非但没堵住流言，反倒让底下的人趁火打劫！街上的衙卒仗着你的军令，到处敲诈勒索、抢人财货、掳人妻女！黎庶恨不得拆了衙门！军中的弟兄看在眼里，你说他们作何感想？”

    马賨越说越气，几乎是在吼了：“本来就已经人心惶惶了，你再这么一搞，城里还没等宁国军攻进来，自己先乱成一锅粥了！”

    高郁没有动怒。

    “说完了？”

    马賨的胸口堵得慌，但对上高郁那双布满血丝却依旧沉静的眼睛，他的火气莫名地矮了三分。

    “马将军。”

    高郁语调平淡：“你说的这些，我比你清楚十倍。”

    他撑着案角慢慢直起腰，走到舆图前面：“堵不如疏，这道理我七岁读书的时候就知道。流言这种物事，越堵越烈，犹如治水，强堵必溃。”

    他回过身，看着马賨。

    “但马将军。你告诉我，我哪来的时间？”

    马賨张了张嘴。

    高郁抬手指向城外的方向。

    “城外两万宁国军，正在日夜不停地打造攻城器械。”

    “我若拿出三五天的工夫去慢慢疏导流言，三五天后城都丢了，还疏导个什么？”

    马賨被噎得说不出话来。

    “底下的人趁机敛财，这我知道。”

    高郁的语气里终于多了一丝苦涩与疲惫。

    “我也恨不得把那些混账东西拖出去砍了。可眼下用人之际，动不得。”

    “些衙卒虽然是一帮畜生，可他们好歹还在城里维持着秩序。”

    “把他们全杀了，谁来奔走传令？谁来搬运军械？谁来分派口粮？”

    他顿了一顿，又补了一句：“不过我已命人暗中记下了那些借公济私之辈的名姓。眼下先让他们趋走卖命。等守住了城，再跟他们一笔笔地算。”

    堂内安静了下来。

    马殷一直没有出声。

    他靠在帅案后面的凭几上，双手搁在扶手上，面无表情地听完了两个人的争执。

    半晌，他开了口。

    “马賨。”

    “在。”

    马賨下意识挺直了腰。

    “你方才不该对高先生无礼。”

    马殷语调不重，但带着一股不怒自威的压迫感。

    “高先生为大楚殚精竭虑、宵衣旰食，这些你都看在眼里。眼下是什么局面，不用我多说。你我但凡腾得出手来，自然不必走这条路。”

    “但形势逼人，高先生也是不得已而为之。”

    他扫了马賨一眼。

    “去，给高先生赔个不是。”

    马賨低下了头。

    他心里有一肚子的火，但他不是不明事理的人。

    高郁说的那些话，句句在理。

    他不是不懂，只是焦怒之下没来得及去想而已。

    他向前一步，冲着高郁抱了抱拳，闷声道：“高先生，方才是我言语莽撞了，不该冲你发火。”

    高郁摆了摆手：“马将军也是为大局着急，不碍的。”

    这段插曲揭过之后，堂内的气氛稍微松弛了些许。

    马殷的视线从舆图上抬起来，看向高郁：“城中粮草的事，办得如何了？”

    高郁整理了一下思路，从袖中抽出一张折好的笺纸，打开来：“这两日，我以大王的名义，向城中高门和富贾摊派了军粮。”

    他垂下眼帘，目光扫过笺纸上密密麻麻的字迹，眼角微不可察地抽动了一下。

    他并未照本宣科念出上面的名姓，只是逐条念道：“得米粮八百石，折银三百贯购粮，另有散居中户合计出粮四百余石。”

    “加上城中各处粮仓的存余——官仓一千二百石，军仓六百石。统共算下来……”

    他合上笺纸，看着马殷：“足够全城军民撑上两三个月。”

    马殷微微颔首，面色稍缓。

    而高郁拢在袖子里的手，却将那张笺纸捏得死紧。

    他没有对马殷说是谁出的粮。

    因为他心里比谁都清楚，那笺纸上记着的所谓“义商富户”。

    此刻大半都已经不在自己的铺面里了。

    他们全被那些打着“搜捕传谣者”旗号的衙卒和巡城军汉们抄了家、下了大狱，甚至被军杖打碎了骨头，折磨得去了半条命。

    马賨深吸了一口气，强压下方才的躁气，语调比先前沉稳了不少：

    “大王，刘靖翻山越岭而来，粮秣全靠从江西转运，途经大屏山脉，道路崎岖、辎重不便。前日大战，李琼将军虽然败退，但临走时把自家的粮草辎重一把火烧了个干净，刘靖一粒米都没捞着。”

    他走到舆图前，手指从潭州划向东南方向：

    “也就是说，城外那两万多宁国军，外加数万民夫战俘，此刻全靠醴陵运来的存粮和就地征集支撑。这点粮草，绝然不够他们围城太久。”

    他抬起头，眼底闪过一丝锐色：

    “只要咱们死守不出，耗上一个月。南面张佶将军已奉命南下抗敌，以张佶的本事，刘龚那两万岭南兵断然不是对手。”

    “想必此刻已经得手，接下来必然调转兵锋北上。张佶击退虔州卢光稠，与姚彦章合兵一处，挥师北上。彼时茶陵的五千宁国军既无火器又无援兵，只能仓惶退走。”

    “张佶、姚彦章合兵之日，便是刘靖末路之时。”

    马賨越说越有底气，语速也快了起来：“到那时，咱们从城内杀出，张佶、姚彦章从南面压上——前后夹击！刘靖纵有天雷又如何？”

    “孤军深入，后路被断，两面受敌，十个刘靖也翻不出浪花！”

    高郁在一旁听着，缓缓点了一下头。

    “马将军所言不差。”

    他接口道：“此外，还有一桩关节。李琼将军虽然一时失利，但以李琼沉稳老练的性子，断不会一味溃逃。”

    他并未起身慢慢说道：“李琼手中想必还保有数千亲军部曲。以他的性子，料来不会在野外乱窜，最可能的去向，便是北上岳州，与许德勋汇合。”

    “许将军手里还有两三万大军和整支水师。待他二人合力，荡平岳州境内的宁国军偏师，便能从北面南下。”

    他搁下茶碗，与马賨对视了一眼。

    “到那时，张佶、姚彦章自南而北，李琼、许德勋自北而南——一南一北，对刘靖形成南北合围之势。”

    “大王。”

    高郁转向马殷：“大楚虽然一时失利，但根基未伤。只要潭州城守得住，天时地利人和，尽在咱们这边。”

    马殷沉默了片刻。

    他的视线从舆图上缓缓移开，落在了高郁和马賨的脸上。

    这两个人，一个是他最倚仗的谋主，一个是他最信赖的族弟。

    方才争执了一阵，此刻却又默契地合力为他搭起了一幅看似完整的平戎方略。

    南北夹击。内外合围。

    听上去，很有道理。

    马殷微微颔首：“孤，也是这般想法。”

    他一撩袍角起身，双手按在帅案上，身子微微前倾，语调低沉有力。

    “传孤军令。全军严防死守，不惜一切代价保住潭州城。粮草的事交给高先生，城防的事交给马賨。孤亲自坐镇城楼，谁敢动摇军心，杀无赦。”

    高郁与马賨同时拱手领命。

    ……

    　　


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